在工业生产中，常常需要测量容器内的固体料位、液体液位和两种不相混合物料的分界面位置，把这种测量统称为物位测量.相应地把测量固体料位的仪表称料位计，测量液位的仪表称液位计，测量分界面位置的仪表称界面计。根据我国目前系列生产的物位测量仪表和中、小工厂实际应用的情况，液位测量占有相当大的比重。

在工厂中使用液位计用来测量的目的主要有以下两个方面，一个是通过液位测量来确定容器里的原料、半成品或产品的数量，以保证生产过程各环节物料平衡以及为进行经济核算提供可靠的依据，另一个是在连续生产情况下、通过液位测量、了解液位是否在规定的范围内，对维持正常生产、保证产品的产量和质量、以及保证安全生产具有重要的意义。例如，火力发电厂锅炉汽包水位的测量，若水位过高，将造成蒸汽带水，蒸汽品质恶化，轻则加重管道和气机积垢，降低压力和效率，重则使汽机发生事故;水位过低对水循环不利，可能使水冷壁管局部过热甚至爆炸。因此，液位测量在工业生产过程中也是相当重要的。