压力变送器由测量部分和气动转换部分组成,转换部分与差压式相同。在测量系统中，压力变送器是用来测量各种流体的压力,并将其比例也转换成气动仪表的标准气压信号(0.02~0.1MB),也可根据系统的需要送到有关的环节中。经检测元件得到的压力信号,再经过压力变送器转换成标准的统一信号。压力变送器是直接与被测介质相接触的现场仪表,常常在高温、低温、腐蚀、振动、冲击等环境中工作。压力变送器的发展大体经历了四个阶段:

(1)早期压力变送器采用大位移式工作原理,如水银浮子式差压计及膜盒式差压变送器,这些变送器精度低且笨重。

(2)20世纪50年代有了精度稍高的力平衡式差压变送器,但反馈力小，结构复杂，可靠性、稳定性和抗振性均较差。

(3)20世纪70年代中期,尤其是电子技术的迅猛发展,出现体积小巧,结构简单的位移式变送器。

(4)20世纪90年代科学技术迅猛发展,变送器测量精度提高而且逐渐向智能化发展,数字信号传输更有利于数据采集,出现了扩散硅压阻式变送器、电容式变送器、差动电感式变送器和陶瓷电容式变送器等不同类型。